Emergenz

Beschreibt das Erscheinen von neuen Eigenschaften in einem komplexen System, die in den Bestandteilen nicht (erkennbar) angelegt sind.

• Fulguration

Der Name „Emergenz“ leitet sich vom englischen Wort „emergence“ ab, das wiederum vom lateinischen „ēmergo“ abstammt, was so viel wie „erscheinen“ oder „zum Vorschein kommen“ bedeutet.

Systeme, die aus einer größeren Menge von Teilkomponenten zusammengesetzt sind, können als Ganzes unter bestimmten Umständen Eigenschaften zeigen, die nicht in den Teilkomponenten vorhanden sind. Dieses „in Erscheinung treten“ von neuen Eigenschaften wird als „Emergenz“ bezeichnet.

Zur Emergenz gehört auch das Verschwinden von Eigenschaften der Bestandteile durch die Kombination; So sind z.B. sind sowohl Natrium als auch Chlor giftig, während diese Eigenschaft bei der Verbindung – Natrium­chlorid, also Kochsalz – nicht mehr in dieser Form auftritt.

In einem erweiterten Sinn kann man auch das Verändern von Eigenschaften durch die Veränderung der Zu­sammen­setz­ung eines Systems zur Emergenz zählen, insbesondere wenn sich eine Eigenschaft un­vorher­seh­bar verändert. Siehe hierzu das Beispiel zum Pferde-Paradox unten.

Das Prinzip der Emergenz beschränkt die Möglichkeiten, logische Schlüsse von den Bestandteilen auf das System als Ganzes zu machen (☞ Trugschluss der Komposition) ebenso wie umgekehrt vom Ganzen auf die Eigenschaften der Bestandteile zu schließen (☞ Trugschluss der Division).

Das Gegenteil von Emergentez ist die Resultanz, damit werden Eigenschaften beschrieben, die sich aus den Bestandteilen ergeben.

Das Konzept der Emergenz hat sich als extrem hilfreich bei der Lösung von einer weiten Reihe von logischen Problemen erwiesen. So lassen sich viele der klassischen Paradoxien auflösen, wenn man die be­schrieb­enen Eigenschaften als emergent betrachtet.

Zum Beispiel lässt sich Zenons Pfeilparadox einfach auflösen, indem man Bewegung als emergente Eigen­schaft eines Zeitraumes betrachtet, die noch nicht in den einzelnen Zeitpunkten angelegt ist.

Auf ähnliche Weise wird das Pferdeparadox unsinnig, wenn man erkennt, dass die Eigenschaft „alle Pferde haben dieselbe Farbe“ emergent ist, und sich durch Hinzufügen oder Wegnehmen eines Pferdes zu einer Herde verändern kann.

Das Konzept der Emergenz wird oft dahingehend kritisiert, dass es vermeintlich auf unvollständigem Wissen über die Eigenschaften der Komponenten beruht. Hätte man tiefere Kenntnisse der Eigenschaften der je­wei­ligen Komponenten, würden emergente Eigenschaften des Gesamtsystems vermutlich resultant werden (siehe hierzu auch: Deter­minismus).

Ob dies in allen Fällen stimmt, kann durchaus diskutiert werden. Zumindest sollte man aber die Möglichkeit im Einzelfall in Betracht ziehen und überprüfen, ob eine strikte Definition von Emergenz auch bei tieferem Wissen über die Be­stand­teile eines Systems noch zutreffend wäre.

• Allwissenheitsirrtümer
• Emergenzfehler
  • Trugschluss der Division
  • Trugschluss der Komposition
• Mereologischer Fehlschluss
• Ökologischer Fehlschluss

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